红外线是一种电磁波，它的波长比可见光要长，人眼不能直接看到它。红外线可以分为850纳米（nm）和940纳米（nm）两种，它们的区别在于发射功率和穿透能力。850nm红外线的发射功率比940nm的高，因此在照明效果上要更好。在使用850nm红外线照射物体时，它的穿透能力比940nm的弱，因此只能照射表层物体。这使得850nm红外线主要适用于短距离物体的照射，例如安保摄像机、人脸识别、眼动仪、光电开关等应用。

        940nm红外线的发射功率比850nm的低，因此在照明效果上略逊于850nm，但是940nm的穿透能力比850nm要强，可以穿透更厚的物体。这使得940nm适用范围更广，例如快门遥控器、智能家居、无人机、红外线加热器等应用。另外，由于940nm光谱范围更接近于红外线的一般界定，所以它也可以被看作更典型的红外线光源。